芬妮·克罗斯比是教会历史上闻名全球的盲眼诗人。她在出母胎后六星期，由于一个庸医的不适当治疗，使她毕生失明。虽然遭遇到如此的不幸，芬妮·克罗斯比却在她的自传中这样说：

“如果明天我可以看到世上的景色，我也不会接受这项治疗，你曾经听过一个失明的人像我这样谈吐吗？尽管我的失明是由于治疗上的失误造成的。

“虽然这是医生粗心大意造成的错误，但是神从不误事。我深信这是他的美意要我在生理上过着黑暗的日子，以便我能更专一地、单纯地歌唱赞美他，并激励别人也随着赞美他。若我不是失明的话，我就会被其它美好的事物所吸引，我就不可能写出数以千计的圣诗，让世界各地的人参与歌诵。”

在芬妮·克罗斯比九十五岁的生涯中谱出了大约九千首的诗歌，让当代所有的圣诗作者都瞠目以对。这些极美丽的、熔化人心的圣诗，被翻译成二百多种语文，至今仍有不少诗歌，在世界各地的教会中，被成千上万的圣徒所吟唱，成为无数人的欢乐和祝福。　　　　　　　　　　　　　　　　

时间在一九一○年。地点是在美国新泽西州（NewJersey）的佩思·安博伊（PerthAmboy）。一个出租马车的车夫接载着两位乘客，一位是中年的传道人，一位是年迈的、盲眼的老太太。

当马车颠颠簸簸地向火车站前行时，那位马车夫开始觉得那年迈的老太太有点不寻常，她说话的声音既不颤抖，也不枯燥；而是清脆的、高亢的、柔和的，并且是富有朝气的。

这位九旬高龄的妇人的头脑远未衰老，正像她的声音那样清新而有生命力。那个车夫专心听她的话，留意到这位大智大慧、教养有素的老妇人正跟那位传道人谈论灵性的问题。那车夫倾听这位女长者的充满智慧的谈论时，不禁入了神、似乎忘记了看路。

等到马车停在火车站，那位传道人就对马车夫说“这位就是芬妮·克罗斯比，杰出的圣诗作家。”

马车夫当场怔住了。他脱下帽子，当众哭泣。马车夫遂即招呼火车站的一个警察，说，这位是写出《安稳在耶稣的手臂里》（SafeintheArmsofJesus）的芬妮·克罗斯比小姐。我希望警察先生把她平安地送上火车。”

那警察听马车夫一讲，也怔住了。那警察说：“我一定会作到！”那警察心情激动地对那女长者芬妮·克罗斯比说：“上星期，在我小女儿的葬礼上，我们大家唱了你写的圣诗《安稳在耶稣的手臂里》警察说的时候眼睛红了起来，眼泪夺眶欲出。

芬妮的双手微小，抱住警察那粗大的胳膊，满有爱心地说：“我的孩子，神赐福给你心爱的女儿，我将为你们祈祷。请代我向你妻子问候，说你们心爱的小女儿安稳在耶稣的怀抱里。”那警察听了，不能自禁，当众哭泣不已。

上述的例子，仅仅是芬妮·克罗斯比在她生前备受尊敬的一个写照。芬妮·克罗斯比被她同时代的人认为是最伟大的诗人。十九世纪后期至二十世纪初这段时间里，芬妮·克罗斯比被称誉为圣诗之后（皇后）。同时代的另一圣诗作家查理·加百列（CharlesGabriel），在她的追悼会上说：“芬妮·克罗斯比的名字将如她所创作的圣诗一样，历久不衰，正如福音诗歌的吟唱，长久铭刻人心。”

循道会的诗人威廉·奎尔（WilliamAlfredQuayle）称呼她是现代的天才诗人。乔治·史特宾斯（GeorgeColesStebbins），一位杰出的圣诗作曲家，把他全部的作曲成就，归功于曾提供给他诗词的几位诗人特别是他热爱的芬妮·克罗斯比。乔治·史特宾斯说：“在芬妮·克罗斯比的年代，大概没有人比她更生动地表达了基督徒的灵命，更尽情地倾诉了人类心灵深处的渴望。”

慕迪（DwightLymanMoody）的领诗同工孙盖（IraDavidSankey）坦述他们的传福音聚会能有这样的果效，当然首要的是圣灵的作工，但在一定程度上，要归功于芬妮·克罗斯比谱写的圣诗。在福音诗歌中，芬妮·克罗斯比的诗作登峰造极。她的诗歌，被译作各种语言，唱遍全世界。孙盖有一次到瑞士的阿尔卑斯山（ALps）度假，他惊奇地在那里聆听到瑞士的农夫在田野里用德文唱着芬妮·克罗斯比创作的诗歌《别忘记我，慈爱的救主》（PassMeNot，OGentleSaviour）。

一八八五年，基督教男青年会的创办人莎夫茨伯里勋爵（Lordshaftsbury）的葬礼上，所唱的是芬妮·克罗斯比的《安稳在耶稣的手臂里》。

在二十世纪初叶，一个美国传教士穿越阿拉伯沙漠时，非常震惊地听到那里的游牧民族在他们的帐篷里用阿拉伯文吟唱《救我恩典》（SavedbyGrace）。

然而使芬妮·克罗斯比扬名的，不仅是她的诗歌。她也是十九世纪后期美国最卓越的三位布道家之一，——另两位是慕迪和孙盖。她是美国一位令人尊敬的传道人和布道家，全心全意地在美国各地传扬神的福音。有许多次当她要在教堂讲道时，聚会还未开始，会众已经在会场外排了至少一条街的长队。在她晚年时她几乎被专称为一位世上罕有的虔敬圣徒。当她独自在家中时，她一直为世界各地有难处的弟兄姊妹代祷——一个诗人之所以具有那么高尚的心灵，是由于诗人的心灵中有舍己为人的献身精神。

芬妮·克罗斯比在她九十五年的岁月里写下了约九千首诗歌，在教会历史上没有人曾达到这么高的记录。芬妮·克罗斯比非但是一个诗人，也是一位很有造诣的演奏者，她的竖琴和管风琴独奏音乐会是非常出色的，难怪美国人民的祖父辈和曾祖父辈是那么尊崇她和敬爱她。

现在我们主日聚会和主日学所唱的甚受欢迎的诗歌是芬妮·克罗斯比那一代的圣诗作家带动抒写的。她是那一代圣诗作家的首席楷模。在芬妮克罗斯比之前，许多圣诗是古板的，拘泥形式，和不够流露生命的。芬妮·克罗斯比与她同时代的同工们，则致力于谱写一些现代口语化的，从心灵里赞美敬拜神的、有深切情感和感染力的诗歌。

就这一点而论，她诚然是后来陆续普及的赞美诗歌的祖母。

这一位出身寒微的、一出生不久就不幸失明的女诗人的故事，以及她如何赢得世界各地的信徒的称誉和敬仰的经过，应该是读者所乐意听闻的。

二

一个盲眼的女孩子

一八二○年三月二十四日，芬妮·克罗斯比生于纽约州（NewYork）普特南部（Putnam）的东南（Southeast）。与其说东南是一个市镇，不如说是个地理区域。东南区域是由农田和森林组成，散布着几个小村落，有一座长老会的教堂。

芬妮·克罗斯比住的是一栋平房。她的母亲默丝·克罗斯比（MercyCrosby）是个勇敢勤劳的妇人，具有美国初期拓荒者——典型的新英格兰（NewEngland）——的民风。芬妮的父亲约翰·克罗斯比（JohnCrosby），在她未满一岁时已逝世，所以她对父亲一无所知。人们常告诉芬妮·克罗斯比，说她父亲是一个很有抱负的、努力工作的人，他显然是一个一八一二年战争的老兵。

芬妮·克罗斯比出生后的六星期，克罗斯比一家人发现她这婴孩，眼睛有点不对劲，更令人束手无策的是，这家人一时无法得到有效的医药援助，找不到社区医生。在他们一家人发愁的时候，来了一个自称是医生的人，这位庸医把热药膏撒在婴孩芬妮·克罗斯比红肿发炎的眼皮上。那位所谓的医生坚持说，那非常热的药膏不会伤害婴孩的眼睛，只是清除眼睛的感染。敷了药膏后，芬妮·克罗斯比的眼睛不再红肿发炎了，但是两个眼睛上留下了可怕的白瘢。一个月一个月的过去，芬妮·克罗斯比对眼前的景物毫无反应，失去了视觉。

那个庸医在东南区域呆不久，克罗斯比一家人愤慨地要控告他把婴孩弄成瞎眼。这件事引起了该区的盖伊村（Gayville）、杜厄斯堡村（Doanesburgg），和邻近其它小村庄居民的愤怒，使得那庸医唯恐受到当地人的私刑，远遁他方，再无他的消息。

在这不幸事故之后，又一个灾难临到克罗斯比一家。一八二○年十一月，一个寒冷而又风吹雨打的日子，约翰·克罗斯比冒着倾盆大雨，仍在田间辛勤耕作。那天晚上，他一回家就一直发冷打寒战，第二天他病得很重，没有几天，他就离开人世，芬妮·克罗斯比从此成为孤儿。

克罗斯比家族一直以敬虔的清教徒自居，身为寡妇的默丝才二十一岁，唯有以来日可以在天堂和丈夫约翰重逢来安慰自己。然而在人世间，在实际的生活里，默丝知道一个弱女子除非出来工作，无法维持一家的生计。于是她到附近的一户有钱人家去当女佣人，而将芬妮·克罗斯比交给默丝的母亲尤妮斯·帕德克（EunicePaddock）来悉心照料。这样，芬妮·克罗斯比就在外祖母尤妮斯·帕德克的抚养下，度过了童年。

芬妮·克罗斯比这样忆述她的外婆：“我外婆对我的重要性超出我的言语与笔墨所能形容，当外婆晓得她的小外孙女终身失明后，她来到我家，为的是补偿我的不幸。她把我抱在怀里摇幌，告诉我日出和日落时太阳的美丽，她也没有略过不题午间太阳的壮丽。至于她所描述的发光的月亮，更使我无法忘怀。她叙述到金光闪闪的星星，引致我至今仍对天文学有一份特殊的喜爱。她又把云彩的形状和颜色形容得如此逼真。一天下午，在雷电和暴风雨之后，她带我到一座小山的坡顶，向我描述那跨越克罗顿河（CrotonRiver）上空的彩虹。我记得她说，哦，芬妮，这是多么美丽的彩虹，虹有七种颜色，我真希望你能看得见，这是神向世人所立的怜悯之约的记号。她用如此生动的语言，描绘彩虹的颜色，我听起来是这么逼真。”

要知道尤妮斯·帕德克能给瞎了眼的外孙女芬妮·克罗斯比描述颜色不是太不可思议的事，因为芬妮·克罗斯比能感受到很强的光，而且有时能辨别各种的色彩。

芬妮克罗斯比的外婆，尤妮斯·帕德克实在不平凡，她只不过是纽约州边远蛮荒地区的农妇，在教导盲童方面正像那些有多项学位的专业人士一样高明和成功。她又教导外孙女芬妮·克罗斯比关于植物的知识。芬妮·克罗斯比到了三、四岁时就宠爱紫罗兰，并且终生不渝。在秋天，尤妮斯·帕德克带着外孙女芬妮·克罗斯比爬山越岭，她告诉外孙女有关种种树木及其叶子的知识。芬妮·克罗斯比像她认识花卉那样认识树木。她曾透过触摸和嗅觉，认识花卉，如今她透过触摸和记忆认识树木。她外婆领会到，芬妮·克罗斯比的记忆力，将在她的一生中发挥重大的作用，于是在芬妮·克罗斯比孩童时，她外婆就着手训练她的记忆力。她外婆在秋天时收集了一堆堆的落叶，让芬妮·克罗斯比把玩落叶。她外婆会问芬妮·克罗斯比说这一片是什么树的树叶呢？她外婆早期的训练使芬妮·克罗斯比掌握了详细描述事物的本领，正是这种训练，使芬妮·克罗斯比具有非凡的记忆力。

尤妮斯·帕德克对她外孙女芬妮·克罗斯比的宗教信仰的形成也有重大的影响。自从芬妮·克罗斯比能懂事时间始，尤妮斯·帕德克就集合她的孩子们，读圣经给孩子们听。芬妮·克罗斯比作见证说：

“是外婆把圣经介绍给我，也领我进入圣经的真理，圣经中许多的故事，从外婆的双唇发出，进入我的心田，并在那里深深生根。当黄昏的阴影笼罩着大地时，外婆拥抱我坐在那张老椅子上，她告诉我慈爱的天父，差遣他的独生子耶稣基督降世，成为全人类的救主和朋友。接着她教我跪下来祷告，我往往闭下失明的双眼，把疲倦的头伏在外婆的膝盖上，进入了沉沉的梦乡。”

她外婆确是把整个大自然，视为神抒写的书本，她并且把一切自然现象视为神权能的显示。她正如她的同辈及她的先辈一样，把自然界的景观看成灵性生活的镜子。对芬妮·克罗斯比来说，每当她跟外婆爬山越岭或穿过田野在散步时，芬妮·克罗斯比是在追寻神的踪迹，因为她外婆向她指出，每棵树木，每株花朵，每只小鸟，都是神安置在那里，并且是为着神的计划和旨意的。

她外婆告诉她，每一只麻雀跌到地上，都是神所知道的，我们头上的每一根头发，也是他所数过的。她外婆向她注入一个信念，即神是无所不知、无所不在的，神是我们在患难中，随时的帮助。

芬妮·克罗斯比的外婆也是她母亲默丝的精神支柱。寡居的默丝常常被碰到的种种困难弄得心烦意乱。她必须为养育孩子们而整天工作，只有晚上才能看到孩子们。况且她还要为失明的女儿芬妮·克罗斯比发愁，不知道这个看来如此无望的。终身残疾的小女孩会有什么结果。当默丝瘫倒在她那粗陋的小床上哭泣时，她的老母亲会走进去，把老人家粗糙的、有茧子的手掌放在默丝瘦弱的肩膀上，要吗背诵一首心爱的圣诗的句子，要吗引述清教徒领袖科顿·马瑟（CottonMather）的格言：“不能医治的，往往是可以忍受的。”当芬妮·克罗斯比到达九十高龄时，她还不时引用当年外婆的这句老话，来抚慰那些求她帮助的无法解除苦难的人。

芬妮·克罗斯比的外婆不仅是一个勤读圣经的爱主姊妹，同时也是一位恳切祈祷的信徒。祈祷对于一个基督徒的灵性生活是极其重要的，这不仅是灵修的方式，而是直接地和神有接触，和亲爱的主直接说话。芬妮·克罗斯比的外婆又教导她，当她每次有所需要时，都应该来到神面前，仰望神的施恩和供给，并要为每件临到的恩典和福分，感谢赞美神。她外婆教导她，神是无所不能的，没有什么事是神所做不到的。不管信徒的需要是什么，只要是合乎神心意的，神都能供给。如果我们因着妄求，神没有答应我们的请求我们也不该灰心沮丧，因为在神那里，存着比我们轻率的妄求更美好的事物。因之信徒们应该充满着喜乐。对于一个基督徒，人生的苦难与挫折可以忍耐地、喜乐地去对待，因为我们在基督里有更美好的指望。

三我是多么幸福阿

自从芬妮·克罗斯比失明后，她母亲一直不放弃治愈她女儿盲眼的希望。

经过了几年的积蓄，加上了邻舍的爱心捐助，一九二五年春天，她携带着芬妮·克罗斯比到世界上最繁华的城市纽约，让美国最有名的外科医生之一——哥伦比亚大学医学博士瓦伦亭·莫特医生（Dr.ValentineMott）检查了。

莫特医生连同另一位眼科医生，对芬妮·克罗斯比的眼睛进行会诊，他们断定先前那位庸医，用灼热的膏药把芬妮·克罗斯比的眼睛角膜破坏了，说这女孩子能感受一些光和色，基本上失去了视觉，他们是绝对无能为力了。那损伤是终身的，是无法治好的。

医生们的话像匕首一样剌进慈母默丝的心灵，通常态度肃穆而沉着的默丝突然放声大哭。多年的节省积攒，多年的希望期待，全部落空，化为乌有了。

看完病母女两人从纽约搭着单桅的帆船回家，小芬妮·克罗斯比这样叙述自己的经历：

“当我坐在帆船的甲板上，在落日的光轮中间，波涛的低吟抚慰着我的心灵，我感到一种愉悦的平静。这些波涛的音韵被译成了像人的话音的音乐，有好几年这些来自大自然的旋律使我感受到神的呼唤。”

一回到家里，外婆就安慰芬妮·克罗斯比说神会保佑她，会给她安排前面的路程。

在这时候，默丝在盖伊村（Gayville）以南六公里的北沙仑村（NorthSalem）的一个家庭，被雇为女管家。雇主有一个房间，足够默丝母女一起住，默丝决定带着失明的女儿芬妮·克罗斯比到北沙仑村住。

在北沙仑村住的大部分人是贵格会（Quakers）的信徒，芬妮·克罗斯比很快地在贵格会信徒之间，学会了简朴的、纯净的语言。

芬妮·克罗斯比跟外婆住时，外婆对她很和蔼，每当芬妮·克罗斯比淘气时，她外婆总是用和善的态度跟她恳谈，直至小芬妮知错，流下了悔过的眼泪。默丝则严厉得多，动则用棍子打女儿，在女儿小芬妮这一方面，实在一时适应不来。

逐渐地，芬妮·克罗斯比遇到一些事情，使幼弱的心灵受到了沉重的打击。她逐渐知道她与别的小孩子不同。当她听到别的孩子对她说：“阿，你知道。你不能作这个，因为你是瞎眼的！”或者说：“你绝不可以跟我们去那里，因为你去了，什么也看不见，太不值得。”这类的话使她恼怒，她的自尊心受到了伤害。

慢慢地她变得忧心忡忡，越来越烦闷与忧郁。对于一个穷乡僻壤的未受任何教育的小女孩来说。她似乎不存在着有实现志向的一天，就在这样的悲观的日子里，她一个人悄悄地躲起来，像已往外婆教过她那样地跪着，寻问神是否她的失明会使她不能成为神的孩子们之一。她寻问神是否在神的广阔宏大的宇宙间，未曾留给她一个小小的座位。当她的心倾向神的时候，她似乎听见神在向她低声细语：“不要失望悲观，小女孩，即使你失明，总有一天，你会幸福和有用的。”

当芬妮·克罗斯比九岁时，默丝又搬迁，这次是越过州界，迁移到康狄格州（Connecticut）的里奇菲尔德（Ridgefirld）在那里当女佣人。默丝不是住在主人的家里，必须另觅房子居住。默丝白天出去做工，留下芬妮·克罗斯比，托一位霍利夫人（Mrs.Hawley）照料小芬妮。

霍利夫人是一位加尔文派（Calvinist）的基督徒，一个典型的长老会的清教徒，她像正统的苏格兰的虔诚信徒一样，按着正意理解圣经中的每一句话。霍利夫人像许多清教徒一样，既不悲观，也不严苛，而是非常仁慈，爱好一切美好的事物。她决心要芬妮·克罗斯比背熟整部圣经，让芬妮·克罗斯比每周背诵好几章圣经，经常多达五章。并要逐行经文反复背诵，把圣经的教训灌入芬妮·克罗斯比的脑海里。

芬妮、克罗斯比有着超乎常人的记忆力，在她十岁时，已经背诵旧约圣经的前四部——创世记、出埃及记、利未记、民数记，和新约圣经的四福音此外，她还能背诵好几篇诗篇、整本路得记、整本箴言、以及最伟大的散文诗——所罗门的歌中之歌。芬妮·克罗斯比经常形容自己的头脑为一张书桌，只有很小的空间，却装满了随时可以取之运用的数据。

到了十二岁，芬妮·克罗斯比越来越觉得她与外界隔绝，她知道外面的世界有许多知识等候她掌握，而当地又没有盲人学校向她施教，她的绝望是可以想象的。在这样绝望的光景中，她到盖伊村去拜访祖父母。她的祖母所住的地方就是芬妮·克罗斯比出生的房子。祖母是一个慈祥的妇人，自从儿子约翰·克罗斯比逝世之后，他们一对老夫妻就在祖屋里度过晚年，他们唯一的孩子就是芬妮·克罗斯比。

芬妮·克罗斯比遇到祖母后，毫无保留地吐露了心中的忧郁和沮丧。祖母俯听了小芬妮的心声之后，带领小芬妮把心声向天父倾诉。

有一天，当小芬妮在死样的静寂里啜泣的时候，祖母用一种异样的语气问小芬妮说，告诉我，你会否在天父的家里与我会唔？

芬妮·克罗斯比还记得当年她是怎样回答祖母的：靠神的恩典，我会在天父的家里与你相会。然后她们俯下首来一齐祷告。不久，芬妮·克罗斯比的祖母就回到天家。

祖母垂死时问她的话，有好几年萦绕在芬妮·克罗斯比的脑际。她祖母的意思是要她清楚得救，要她生命有真正的改变。事实上直至那时她还没有清楚得救。

一八三四年十一月，默丝收到一张传单说纽约成立了一间盲人学校（NewYorkInstitutionfortheBlind）。默丝高兴得跳起来说，感谢神他垂听我的祷告，我早知道他会垂听。

一八三五年三月三日，默丝带着芬妮·克罗斯比前往纽约，把芬妮·克罗斯比送进纽约盲人学校受教育。这时候芬妮已经十五岁，她在纽约盲人学校里当了十二年的学生。

在学校里她喜欢读文法、哲学、天文学，以及圣经、天路历程（ThePklgrim’sProgress）科科都获得优异的成绩，她就是不喜欢读数学。

在学校中，她又喜欢读历代诗人的作品，包括多马·摩尔（ThomasMoore）、布纳（HoratiusBonar）、查理士·韦斯利（CharlesWesley）、窝特斯（IsaacWatts）等

不久，芬妮·克罗斯比成为学校里出了名的诗人，学校当局有时叫她写诗敬贺到校访问的贵宾。校长钟斯（Dr.SilasJones）担心人们对她的称赞会令她心高气傲，甚至影响她的学业，有一天召她进校长室，叮嘱她千万不可骄傲。听惯了颂词的她，在受到了警戒之后，眼泪不禁夺眶而出。

接着学校当局严禁芬妮·克罗斯比再写诗，在失去灵感和诗意的日子里，她的学业大为退步。六个星期之后，钟斯校长叫她进校长室，诘问她因何成绩一落千丈。她坦承诗句充塞着她的头脑，当她不能抒写诗歌时，她的头脑得不着舒缓、调剂，校长只好同意地继续作诗，条件是她必须兼顾其它功课。

在纽约盲人学校中，有一位教师慕雷（HamiltonMarray），耐心教导芬妮·克罗斯比诗的结构和写法。慕雷承认他本人不会作诗却教会了不少人作诗。慕雷常常向芬妮朗诵一段段的诗文，要芬妮·克罗斯比牢记心头。慕雷教她诗的韵律、节奏、排列，不时指出她的诗的缺憾和瑕疵。芬妮·克罗斯比永远不能忘怀老师慕雷的教导。

见证、得着、宝贵意见！

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