“比库们！凡任何沙门或婆罗门不了知‘这是苦’，不了知‘这是苦集’，不了知‘这是苦灭’，不了知‘这是导向苦灭之道’，比库们！对我来说，他们不是沙门或婆罗门；不是沙门中的沙门或婆罗门中的婆罗门，而且，那些大德也不以证智自作证后，在当生中具足并安住于沙门的利益或婆罗门的利益。

“但是，比库们！凡任何沙门或婆罗门了知‘这是苦’，了知‘这是苦集’，了知‘这是苦灭’，了知‘这是导向苦灭之道，比库们！对我来说，他们是沙门或婆罗门；沙门中的沙门或婆罗门中的婆罗门，而且，那些大德也以证智自作证后，在当生中具足并安住于沙门的利益或婆罗门的利益。”

——《相应部·大品·谛相应》

在这段经文中，沙门和婆罗门指的是同一群人。一个人被称为沙门，意为他已经减少了不善行；他也被称为婆罗门，意为他已经祛除了不善行。当知这两者均指代比库。比库是沙门，亦是婆罗门。有时经中出现两三个同义词，一方面能润色开示，另一方面可以阐明文意。

人们选择出家成为沙门或婆罗门，通常是由于他们已祛除或克服了不善行。经文指出，那些尚未了知四圣谛的人不属于沙门中的沙门，只有证悟四圣谛的沙门才能被称为沙门中的沙门；只有如实知见真相、成为圣者的沙门才被称为沙门中的沙门。真正的沙门是那些体证了四种道果的人——须陀洹、斯陀含、阿那含和阿拉汉。凡夫比库尚不能达到此境界。即使很难达到这种境界，现今的比库仍应尽最大努力去了知四圣谛，努力地像一个真正的沙门那样生活。以此方法精勤地修行，比库能够有效提升沙门性。如此努力却不能了知圣谛的人，虽然无法在此生离苦，来世终会拔除一切烦恼，成为阿拉汉并体证涅槃。

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